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这股信念，如同定海神针，渐渐压下了他内心的惊涛骇浪。他眼神中的迷茫和痛苦慢慢褪去，取而代之的是一种更加沉静、更加坚定的光芒。
他再次举起酒杯，这一次，动作沉稳而有力。
他看向林田，声音恢复了平和的力度：
“田儿，谢谢你和我们说这些。听了他们的境遇，我更觉得，我们哥仨能一起走到今天，不容易。”
他的目光扫过芦东和张浩，三人视线交汇，一切尽在不言中。
“所以，北大区这一关，我们无论如何，都得闯过去！”
他几乎是咬着牙，一字一顿地说道：
“不是为了证明给谁看，是为了……对得起我们自己，对得起所有还相信我们的人！”
张浩被他语气中的决绝感染，猛地站起来：
“对！闯过去！妈的，管他什么死亡之组，干就完了！”
芦东也缓缓举杯，眼神锐利如刀：
“嗯，闯过去。”
林田看着眼前气势陡然变得不一样的三人，仿佛又看到了当年在球场上那意气风发的“三叉戟”组合。
他连忙举起杯：
“好！洋哥，东哥，浩哥！我等着你们的好消息！到时候，咱们再在这儿，给你们庆功！”
庆功！”
四个杯子再次用力碰撞，这一次，声音里充满了斩断过去、直面未来的决心与豪情。冰凉的啤酒带着决绝的意味滑入喉咙，仿佛将最后一丝犹豫也冲刷殆尽。
林田被他们的情绪感染，话也多了起来：
“说起来，当时你们仨一起宣布去金融学院，还挺多人意外的。都觉得以你们当时的水平和默契，怎么滴也该去职业队试试水。”
张浩嘴里塞着肉，含糊不清地接话：
“试啥试？咱仨可是发过誓的，要踢球就一起踢！职业队那地方，还能把咱仨打包签了不成？”
这话像一把钥匙，再次打开了耿斌洋记忆的闸门。他清晰地记得，那年侯文陆教练带着龚宝宁来找芦东的那个早上，而芦东做出的选择到现在想起来，他还有些热泪盈眶。
“要一起踢出我们的未来！！！”
那份少年意气的承诺，在当时看来，重于一切。可谁能料到，这个纯粹为了兄弟和足球做出的决定，会像第一块被推倒的多米诺骨牌，引发后面一连串他们无法承受的灾难？
如果……如果当时他们选择了不同的路呢？
这个假设如同鬼魅，再次缠上耿斌洋的心头。
如果他们都去了职业队，那样，他们就不会同时成为王志伟的眼中钉，或许就不会有后面那场针对三家的、精准而残酷的“猎杀”……
这个念头带来的刺痛，比刚才单纯的懊悔更加尖锐。它指向了一种可能存在的、另一种风平浪静的平行人生。那种人生里，父母或许不必经历破产的羞辱与挣扎，兄弟们或许不必挤在硬座车厢里啃冷馒头，他或许……也不必在深夜无数次被内疚惊醒。
他下意识地攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心，试图用物理的疼痛来压制内心的翻腾。他不能在这个场合失态，不能让林田看出端倪，更不能让芦东和张浩察觉到他内心这近乎背叛的动摇。
芦东这时冷冷地开口，打断了耿斌洋危险的思绪：
“打包签？职业队不是过家家。去了，就是另一个世界。”
他的语气很平淡，却像一盆冷水，浇在了某种不切实际的幻想上。
林田赞同地点头：
“东少说得对。我听说那些梯队里，竞争特别残酷，为了一个上场名额，什么手段都有。而且这两年足球圈子里负面新闻越来越多，跟咱们上大学这种半自由的状态完全没法比。”
张浩打了个寒颤：
“特喵的，听着就压抑。还是现在好，踢球、上学、谈恋爱，啥也不耽误！”
他说着，还冲耿斌洋挤挤眼
耿斌洋勉强笑了笑，算是回应。芦东的话点醒了他。即使重来一次，选择了职业道路，他们面临的就一定是坦途吗？王云鹏的落魄，关宇的无奈，无不揭示着那条路的艰辛与不确定性。或许，在那条路上，他们同样会碰得头破血流，甚至可能因为竞争而心生芥蒂，最终分道扬镳。至少现在，他们三个还在一起，他们的感情历经磨难，反而更加坚不可摧。
“对得起身边的人……”
这句誓言再次浮现。而“身边”这两个字，此刻在他心中有了更重的分量。它不仅仅指芦东和张浩，更包括了他们背后那三个被风暴席卷的家庭。他要对的，是父母们眼中重新燃起的希望，是他们此刻因为省冠军而挺直的腰杆。
这顿烧烤一直吃到深夜，桌上的签子堆成了小山，空酒瓶也摆了一地。林田已经有些醉意，拉着张浩的手，反复说着“你们一定行”。张浩也喝得满面红光，搂着林田的肩膀，大声规划着未来。
芦东相对克制，但眼神也柔和了许多，偶尔会因为张浩和林田的醉话露出无奈的笑意。
只有耿斌洋，始终保持着一种清醒的微醺。他参与着对话，笑着，但大部分时间在倾听和观察。他看着兄弟们肆无忌惮的样子，看着林田真诚的祝福，看着烧烤摊老板在烟火中忙碌的身影，看着窗外沉静的夜色……
这一切平凡的、鲜活的、充满烟火气的景象，像温暖的潮水，一点点抚平了他内心那些尖锐的褶皱。
结账时，张浩抢着用手机付了钱，动作干脆利落，再也不是那个需要为几十块钱车费纠结的少年。
走出烧烤店，凛冽的寒风让人精神一振。林田裹紧衣服，跟他们道别，身影有些摇晃地融入夜色。
只剩下他们三人，并肩走在空旷无人的街道上。脚下积雪的声音格外清晰。
“刚才……想起不少事吧？”
芦东忽然开口，声音平静，却像一道闪电，精准地劈中了耿斌洋试图隐藏的心事。
耿斌洋脚步一顿，没有立刻回答。
张浩也收敛了醉态，看了看芦东，又看了看耿斌洋，似乎明白了什么，他用力揽住耿斌洋的肩膀，语气少有的正经：
“老耿，甭瞎想！过去的事儿，翻篇了！咱们现在不是挺好的吗？有钱花，有球踢，有兄弟在！管特喵的以前怎么样，以后牛X就行了！”
耿斌洋感受着张浩手臂传来的力量和温度，又看向芦东那双仿佛能洞悉一切的眼睛。他深吸一口冰冷的空气，肺叶被刺得生疼，却也带来了无比的清醒。
他重重地点头，声音在寂静的夜里异常坚定：
“嗯，翻篇了。以后……只会更好。”
他没有多说，但芦东和张浩都听懂了他的意思。有些伤口，不需要反复撕开检视，重要的是带着伤疤，继续向前走。
三人不再说话，默契地保持着沉默，只有脚步声在冬夜里回荡。路灯将他们的影子拉长、缩短、再拉长，如同他们起伏的命运，但影子的根基，始终紧密相连。
在岔路口分别，看着他们各自走向家的方向，耿斌洋独自在楼下站了一会儿。他抬头望向自家窗户透出的温暖灯光，又望向远处沉沉的、孕育着风暴也孕育着希望的夜空。
内心的挣扎与撕扯，并未完全消失。那份因家庭变故而产生的懊悔，或许将永远是他心底一道隐秘的伤痕。但此刻，这道伤痕不再流血，而是被一种更强大的力量覆盖、封印。
这力量，来自于兄弟并肩的承诺，来自于对父母的责任，来自于对爱人期待的回应，更来自于对自身所选道路的坚定。
他拿出手机，给上官凝练发了一条信息：
“聚会结束了。和兄弟们聊了很多，也想通了很多。路还长，我们一起走下去。”
这一次，他没有等待回复，直接将手机放回口袋。
他转身，步伐沉稳地走向楼道口，背影在灯光下显得挺拔而决绝……
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