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“咋不一样？”我忍不住追问。
“不一样，太不一样了，”王大爷的声音更低了，带着一种说不出的寒意，“平时打更，是‘咚——笃笃’，有个节奏，听着规整。可那回，那声音是‘笃……笃笃……咚——’，拖拖拉拉，尾音还带着一股子……一股子阴冷劲儿，像是从冰窖里捞出来的一样，听得人骨头缝里都发冷。”
“那家人起初以为是打更的师傅累了，没在意。可第二天早上，就听说那家人的男人，半夜里起夜，掉进院儿里的井里淹死了。那井平时都盖着盖子，怎么就掉进去了？邪门儿！”
李伯在一旁点头附和：“对，我也听我爹说过，从那以后，镇上就时不时地在半夜听到这种怪更声。只要这声音一出现，不出三天，准没好事儿。不是哪家孩子突然高烧不退，就是哪家遭了贼，最邪乎的，是有一年听到那更声后，西街的张家，一家子五口，全在睡梦里没了气息，脸上还带着笑，跟中了邪似的。”
我的心不由得揪紧了，额头上渗出的汗，也分不清是热的还是吓的。老槐镇的夜晚本就安静，此刻听着这些陈年旧事，四周的黑暗仿佛都活了过来，那些藏在巷子深处的阴影，像是有了生命，正无声地窥视着我们。
“那……那打更鬼长啥样？有人见过吗？”我咽了口唾沫，声音有些发颤。
王大爷摇摇头，眼神里透着恐惧：“谁敢见？听到那声音都吓得躲在屋里，门窗关得死死的，灯都不敢点。不过……倒是有一个人见过，最后也没好下场。”
他讲起了一个更久远的故事，说是民国时期，镇上有个年轻的打更人，叫阿福，胆子大，不信邪。有一天晚上，他听到了那怪异的更声，不是从别处，正是从他自己平时打更走的那条巷子里传来的。他觉得奇怪，心想是不是哪个捣蛋鬼在学他，就提着灯笼，扛着更梆，顺着声音找了过去。
“据说，他走到巷子最深处那个荒废的老宅门口时，那更声就停了。他举着灯笼一照，只见一个穿着破旧更夫衣服的人，背对着他，手里拿着一个黑黢黢的更梆，正站在老宅那扇破败的木门前。”
“阿福就问：‘谁啊？大半夜的学我打更？’那人没回头，只是慢慢地、慢慢地转过身来……”王大爷的声音拖得很长，蒲扇摇得更快了，“阿福后来跟人说，那东西脸上……没有脸！就是一片模糊的白，只有两个黑洞洞的窟窿，像是眼睛，直勾勾地盯着他。手里的更梆，也不是木头做的，像是骨头磨成的，透着一股青白！”
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