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谢无尘走来,递过水囊:“接下来怎么办?这种事不会只有这一处。”
柳如意站起身,望向远方层叠山峦:“那就一处一处去。只要还有被压抑的哭声,我们就不能停下。”
她们在村中停留三日,为失踪者立碑,召集附近村民讲述真相,破除迷信。许多老人听着听着老泪纵横,终于肯说出当年亲眼所见的暴行。柳如意记录下每一个名字,每一桩冤屈,收入一本青册,名为《幽诉录》。
临行前夜,小女孩抱住柳如意不肯松手:“我能跟你们走吗?我没有家了……爹娘都说我被鬼缠过,不要我了……”
柳如意与谢无尘对视一眼。
良久,她轻轻点头:“好。但从今往后,你不准再叫‘姐姐’。”
小女孩愣住:“那……叫什么?”
“叫娘。”她微笑,“因为你已经是我们的孩子了。”
孩子怔了许久,忽然哇的一声哭出来,死死抱住她脖子:“娘……我有家了……我有家了……”
谢无尘默默解下行囊,将一件小号斗篷缝上莲花暗纹,披在孩子肩上。
次日清晨,三人踏上归途。马车载着新生的希望,缓缓驶出瘴林。
半年后,桃源谷多了个扎着羊角辫的小姑娘,每日蹦跳着帮柳如意煎药、扫院、讲故事给病人听。她总爱问:“娘,今天我们救谁呀?”
柳如意摸摸她的头:“今天啊,我们等一个人。”
“等谁?”
“等一个迷路了很久,终于敢回头的人。”
那人来得比预料更快。
那日黄昏,一名年轻男子踉跄叩门,满脸风霜,眼中却有灼灼光亮。他跪在医庐前,双手捧着一方旧帕,颤声道:“我……我是李承恩。五十年前,本该迎娶苏婉的那个……新郎。”
众人哗然。
他老泪纵横:“我逃亡半生,只为查清真相。如今归来,只想在我未婚妻的墓前,补拜一次堂。”
柳如意静静看着他,许久,才取出《幽诉录》,翻至一页,递给他。
上面写着:**苏婉,年十九,性温良,善绣花鸟。未婚夫李承恩,至今不知其死讯。**
男子双手颤抖,几乎握不住书页。
“她等了你五十年。”柳如意轻声说,“现在,你可以告诉她,你来了。”
那一夜,桃源谷设了一场冥婚。
红烛高照,锣鼓喧天。
柳如意亲自为主婚,谢无尘吹笛贺喜,小女孩捧着苏婉的嫁衣,一路唱着喜歌。
当李承恩对着牌位三拜九叩,喊出“娘子,我来接你回家”时,夜空中忽然绽放万千萤火,如星河倾泻,环绕庭院三匝,久久不散。
有人说,那是苏婉终于含笑离去。
而柳如意站在廊下,望着满天流光,轻声对谢无尘说:“你看,人心若肯诚,连鬼都会为之动容。”
他握住她的手:“所以别停下。这个世界还需要更多光。”
她点头。
后来,西南十二村联名上书,请朝廷追封苏婉为“贞烈义女”,并立祠祭祀。诏书批下那日,柳如意正在教小女孩写字。
孩子歪着头问:“娘,为什么好人总是死了才被人记住?”
她笔尖一顿,抬眼望向窗外桃花纷飞。
“因为我们总是在失去后,才学会珍惜。”她写道,“所以我们要活着的时候,就去做值得被记住的事。”
风雨江湖,十年如一日。
她们走过冻土荒原,化解因战乱积怨成魔的将军亡魂;她们深入幽谷古寺,解开僧侣因执念困守轮回的因果锁链;她们甚至重返北境,在当年她跪过的侯府废墟上,建起一座孤儿学堂,收留那些无家可归的孩子。
谢无尘始终在她身边。
有时她病发,咳血不止,他便整夜抱着她,用归心引之力温养她的心脉;有时她陷入噩梦,尖叫惊醒,他便轻抚她的背,一遍遍唤她名字,直到她睁开眼,确认他还在这里。
“你说,我们会老吗?”某个月夜,她靠在他肩上问。
“会。”他说,“白发苍苍,牙齿掉光,走路要拄拐杖。”
她笑出声:“那你还会牵我过河吗?”
“就算爬,我也要爬到你身边。”他认真道,“死都不能分开,何况变老。”
她眼角泛泪,却笑得灿烂。
又一年春至,桃源谷花开如海。小女孩已长成亭亭少女,取名“念安”??愿她铭记所有苦难,仍能心安。
这日清晨,山门外传来钟声。
一百零八响,庄严肃穆。
柳如意推门而出,只见山道上走来一支浩荡队伍??皆是昔日受她救治之人。有疯癫复常的老妪,有重生归来的将士,有被释放心结的寡妇……他们手持莲灯,步步登阶,齐齐跪下。
为首一人高举金匾,上书八个大字:
**莲心照世,恩德永存。**
他们齐声道:“圣女大人,我们来接您回京受封!今上感念您的功德,特赐‘慈昭真人’尊号,建观授禄,享国师之礼!”
柳如意看着他们,良久,摇头。
“我不是圣女。”她说,“我只是一个不愿再沉默的女人。”
她转身,望向屋檐下晾晒的药草,望向正在教孩子们识字的念安,望向灶台边煮粥的谢无尘。
“我的家在这里。”
“我的路也在这里。”
人群静默。
片刻后,那老妪颤巍巍起身,将手中莲灯放在石阶上:“那我们也不走了。您在哪,哪就是圣地。”
于是,百人留下。
他们在山谷外搭棚结庐,自发组成守护村落,日日采药、耕田、教化孩童。
多年后,此处不再叫桃源谷,而被称为“莲心境”??传说踏入此地者,若心怀仇恨,便会听见最想原谅的人在耳边低语;若执迷不悟,便会在梦中看见自己最深的悔恨。
史官再次提笔,在《大雍列传》末章添上一句:
>柳氏晚年,与夫谢氏隐居莲心境,育一女,授千徒,著《情火心经》三十六卷。卒之日,天降莲花雨,百兽哀鸣,星月同辉。民间传言,其魂未散,每逢月圆,仍可见白衣女子提灯行于荒野,为迷途者引路。
>问其名,答曰:“我叫如意。”
>“可是那个……莲心圣女?”
>她笑而不语,只将灯递来:“别怕,我陪你走一段。”
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