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东宫封锁第三日，天光未亮，宫墙却已开始颤抖。
起初只是极轻的一声闷响，像是地底有巨兽翻身。
紧接着，砖缝里渗出一股焦味，混着硫磺与腐土的气息，在晨风中悄然弥漫。
守在宫门的侍卫嗅到异样，刚要上报，脚下的青石突然微微震颤，仿佛整座东宫正被某种无形之力从根部撕裂。
裴砚之立于宫前石阶，手中罗盘剧烈晃动，铜针疯狂旋转，最终定格在“坤位”偏西三寸。
他脸色骤变，抬头望向谢梦菜：“地下有火流，正沿密道蔓延——他们竟在地基埋了‘火龙脉’，欲引地火焚城！”
“火龙脉”三字一出，四周死寂。
那是前朝禁术，以硝石、硫磺、松脂混炼成油，埋入地脉阴穴，借地气催燃，一旦引爆，可焚宫三日不熄，灰烬飘雪十里。
传说当年太祖起兵，便是借此术一夜烧尽敌军七百里连营。
而如今，这毒计竟被用在东宫——用在她监国理政的中枢之地。
众人屏息，只等她下令封堵地道、调水灭火。
谢梦菜却笑了。
她站在高阶之上，披风猎猎，眸光如刃，望着那道自砖缝中缓缓升起的青烟，声音冷得像冰：“火可焚我，亦可照妖。”
她转身，目光扫过沈知白、徐元庆、柳五郎，一字一句：“传令——撤走所有守军，只留‘听音瓮’与‘引烟罗’。”
众人一怔。
“公主？”徐元庆迟疑，“若火势失控……”
“不会。”她打断，语气笃定，“他们想烧的是我，不是百姓。所以火道必避民居，专走宫基暗渠。而我要的，也不是灭它，是让它烧得更旺。”
她抬手，指向宫外街巷：“沈知白，你即刻拟《罪录榜》，将萧怀礼十七年所犯之罪，桩桩列明——勾结外臣、私调禁军、毒杀先帝侧妃、逼死工部尚书全家……一字不漏，刻于木牌，连夜插满东宫外围。”
沈知白瞳孔微缩：“这是要……当众曝罪？”
“对。”她唇角微扬，却无笑意，“我要全京城都看见，是谁想烧了这座城。”
她又看向徐元庆：“组织百姓撤离至南华坊、慈云寺一带，反赠每人一盏‘清明灯’。灯油里混入‘识心灰’，若东宫火起，烟迹将显罪状——天上地下，无所遁形。”
徐元庆怔住：“您是要让天火为证？”
“不是我要。”她望向地底，仿佛能穿透千尺厚土，直视那群藏身黑暗的豺狼，“是他们自己点燃的火，会替我说话。”
夜幕降临，风愈急。
百姓扶老携幼撤离，手中提着那盏素纸灯笼，火光摇曳如星。
孩童不解：“娘，公主不逃，我们也不怕。”妇人轻抚其头：“是啊，她若弃我们，早走了。可她还在。”
城中流言四起：“东宫要烧了，但烧的是奸臣。”
“听说火一起，天上就能看见谁该死。”
“昭宁长公主说，她不点火，可火自地起——那是天罚。”
子时三刻，地底轰然爆燃。
一声巨响撕裂长空，火焰自宫墙砖缝喷涌而出，赤蛇般蜿蜒游走，照亮半座皇城。
可奇的是，火势并未向外蔓延，反而如遭无形之墙阻挡，转而沿着地下密道倒卷而回！
原来早在三日前，谢梦菜便命柳五郎带人潜入旧渠，在所有岔口堆满“潮硝粉”——遇火即生浓雾水汽，形成反压气流，将火焰逼向源头。
地底深处，萧怀礼等人正集结死士，准备破土而出，突袭东宫。
可烈焰逆冲，浓烟灌喉，密道成了炼狱。
有人哀嚎，有人撞墙，有人拔刀互砍，只为争一口活气。
“不可能！火怎会倒烧？！”萧怀礼嘶吼，面具已被热浪烤裂。
他猛地抬头，透过崩塌的砖石缝隙，看见东宫高墙上，一道纤细身影静静伫立。
谢梦菜站在火光之上，身后是漫天流火，面前是整座苏醒的城。
她轻轻开口，声音随风散入地底，如同宣判：
“你说要焚我，却不知——我早把你们的坟，修在了自家门口。”
火焰仍在燃烧，但烧的不再是宫殿。
而是那些藏在暗处，以为能操控天命的人。
而在最后一缕硝烟升腾之际，谢梦菜忽然眯起眼，望向北方。
风中，似乎传来马蹄震动的余音。
极远，极冷。
她不动声色，只将手中半块残玉缓缓收回袖中。
那玉，本不该出现在这里。
而它的主人，据说早已死在七年前的雪夜。
火还在烧，但已不成其为灾。
烈焰舔舐着东宫残垣，像巨兽吞吐余烬。
砖石在高温中噼啪炸裂，烟柱冲天而起，如墨龙盘旋于皇城上空。
百姓远远驻足南华坊高坡，仰头望着那片被火光照亮的夜穹，有人低声念：“天火照罪，奸佞自焚。”
而在火场中心，谢梦菜立于断柱之上，披风翻卷如旗，身影单薄却如山不可撼。
她没有逃，也没有哭。
她只是等。
等一场大火，把藏在地底的魑魅魍魉，尽数逼出人间。
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