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陈月璃收到电报时,正在纽约唐人街的绸缎庄核对账目。她穿着一身合体的西装套裙,烫着利落的卷发,手腕上翡翠翠镯子衬得肤色愈发白皙——这副模样,谁也想不到她曾是上海滩那个拎着双枪、单枪匹马从法国人手里抢回码头货舱的“璃姐”。
绸缎庄是青帮早年在海外置办的产业,由几个忠心的老弟兄打理。陈啸林把她送出国时,拍着她的肩膀说:“月璃,哥这辈子打打杀杀,不想你也走这条路。去美国,好好读书,学着做生意,将来就算青帮没了,你也能活得体面。”
她当时还骂他啰嗦,说要留在上海帮他,却在夜里被他硬塞进了去旧金山的邮轮。船开时,她站在甲板上,看着上海滩的灯火越来越远,心里又气又酸——她知道,哥哥是怕她出事,怕这乱世吞了她。
在美国的三年,她学英文,管生意,把青帮的产业打理得井井有条,甚至华尔街街还结识了几个犹太商人。她很少再提上海的事,仿佛那个拎枪喝烈酒的“璃姐”早已死在了黄浦江里。只有夜深人静时,她会摩挲着哥哥送的那支小巧的勃朗宁,想起小时候他背着她城隍庙庙吃糖葫芦的样子。
电报是从旧金山转来的,只有短短七个字:“兄亡,沪危,速避。”
陈月璃捏着那张薄薄的纸,指尖突然开始发抖。她以为自己看错了,又读了一遍,再读一遍,直到那七个字像烧红的烙铁,烫进眼里。
绸缎庄的老掌柜是跟着陈啸林出生入死的老人,见她脸色煞白,赶紧递上一杯热茶:“小姐,您……”
“什么时候的事?”她的声音很轻,却带着一种暴风雨前的平静。
“听说……是上礼拜,在码头被日本人……”老掌柜的声音哽咽了,“弟兄们想收尸,都被打回来了。”
陈月璃没说话,只是端起茶杯,却发现手抖得厉害,茶水洒在西装裤上,洇出一片深色的痕迹。她想起哥哥最后一次给她写信,说“上海天冷,你那边该是春天了,多穿点”,想起他总骂她“女孩子家别总舞刀弄枪”,想起他把她护在身后,跟别的帮派火并时的背影。
那个在上海滩能止小儿夜啼的青帮老大,那个打遍码头无敌手的哥哥,怎么就……没了?
老掌柜看着她,突然想起当年在上海,有个小混混调戏陈月璃,被她一枪打断了腿,她拿着枪,眼神冷得像冰,说:“我陈月璃的人,谁敢动?”那时的她,是何等的意气风发,江湖上都说,陈家兄妹,一个狠,一个烈。
可此刻,这个曾经让江湖人忌惮的“璃姐”,突然捂住了脸,肩膀开始剧烈地颤抖。她没哭出声,只是压抑的呜咽从指缝里漏出来,像受伤的小兽在低嚎。
“小姐……”老掌柜想劝,却不知该说什么。
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