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1131 章：基辅巡礼
基辅驿馆的晨雾还未散尽，萧虎已穿戴整齐 —— 一身深青色的公服，腰间系着素色革带，挂着中枢授予的使节令牌。他站在院中，看着郭敬之、赵全、孙和三人清点行装：木匣里的《基辅见闻录》已用厚布裹好，尼古拉主教回赠的七册宗教典籍（包括《圣经选译》《教义问答》等）单独放在锦盒中，外面缠着麻绳防潮；十匹三河马的鞍具已检查完毕，驮货物的马匹上堆满了兑换的皮毛与当地特产的蜂蜜。
“今日巡礼基辅，按‘城防 - 宗教 - 民生 - 商贸’的顺序行进，每到一处，务必仔细记录，不可遗漏细节。” 萧虎接过孙和递来的羊皮地图，地图上用红笔标注了巡礼的路线：从驿馆出发，先去西城门，再到圣索菲亚大教堂，随后沿王公街经市集、民居，最后到东渡口。“此行既是告别，也是对前几日见闻的补充核实，务必详实。”
郭敬之捧着典籍锦盒，轻声道：“主教派来的侍从已在门外等候，将引导咱们参观教堂内部，还说若有疑问，可随时向神父请教。” 萧虎点头：“宗教建筑是基辅文化的核心，需重点观察其规制与细节，不必涉及教义争论，只记录实景即可。”
赵全则拎着一个布囊，里面装着干粮与水：“昨日已与市集的波斯商队告别，他们愿与大元商队在伏尔加河畔汇合，一同返回中都。属下已将汇合时间与地点记在纸上，交给将军备查。” 萧虎接过纸条，折好放入怀中：“商路合作是此次出使的重点，不可有失。”
一切准备妥当，萧虎翻身上马，对三人道：“出发吧。今日巡礼，多看多记，少言多察，莫要辜负这几日的观察心血。”
巡礼的第一站是西城门 “落日门”，这是基辅通往波兰的重要门户，防御最为严密。城门楼高三丈，由青石块砌成，楼顶覆盖着铁皮，四角各有一座了望台，士兵手持弓箭，警惕地望着远方。萧虎勒马停下，仰头观察：“此门楼比中都的西城门矮半丈，但石块堆砌更密集，缝隙间填着糯米汁与石灰，坚固程度不亚于青砖。”
守将伊凡见萧虎一行到来，连忙上前见礼。萧虎询问城门的防御部署，伊凡答道：“此门配备二十名士兵，五人一组轮换值守；城门后设有千斤闸，若遇敌袭，可迅速放下阻断通道；城外三十步处有护城河，宽五丈，深两丈，冬季结冰时会派士兵凿冰，防止敌军踏冰攻城。”
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