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春意正浓，海棠开得如云似霞。
“你看，”萧迟指着一株繁花似锦的西府海棠，“这花叫‘满棠’，是你名字里的字。姑母最喜欢这花，她说，花开满枝，便是团圆之意。”
姜心棠望着那簇粉白相间的花朵，忽然落下泪来。
“她总说等我们一家团聚时，要在园子里办宴，让孩子们在树下嬉戏，她说那是她最大的心愿……可如今，她再也看不到了。”
萧迟将她拥入怀中，任她靠在自己肩头哭泣。
“但她知道我们过得好，就知道一切都值得。”他低声说，“她一生强势，掌控天下，却最怕失去亲人。所以我才更明白，不能让你受一点委屈。我要你们都在我身边，平平安安，长长久久。”
姜心棠抬起头，泪眼朦胧地看着他：“你会一直这样对我好吗？”
“你说呢？”他轻笑，吻了吻她的额头，“从十六岁那年在猎场第一次见你，我就没想过别人。这些年风风雨雨，刀光剑影，我拼死守住江山，为的不就是能光明正大地牵你的手，堂堂正正喊你一声‘皇后’吗？”
她破涕为笑，轻轻捶他一下：“油嘴滑舌。”
“只对你油嘴滑舌。”他握住她的手，十指紧扣，“等安安姐成婚后，我们也该想想自己的事了。”
“什么事？”她眨眨眼。
“你还记得当年在南昭，你说等天下太平，我们就去游江南？”
姜心棠怔住，随即眸光闪亮：“你说真的？”
“君无戏言。”他认真道，“等秋收之后，政务理顺，我就带着你和孩子们南巡。去看看西湖烟雨，听听吴侬软语，吃吃苏杭点心。你想去哪儿，我都陪你去。”
她欢喜得说不出话，只紧紧抱住他，仿佛要把这一刻刻进骨血里。
与此同时，将军府内喜气渐浓。尽管国丧未除，但因涉及异姓王婚事，且皇帝亲自主持，故允许悬挂红绸、张贴?字，唯乐队暂免。
孟梁安亲手绣制嫁衣，每一针每一线皆饱含深情。她想起十五年前那个雪夜，沈东灼冒死闯入南昭王府救她出险境；想起十年间两地分离，书信往来千百封，句句皆是思念与克制；想起两个孩子牙牙学语时唤“爹爹”，却始终见不到父亲一面……
如今，终于等到这一天。
婚礼当日，天朗气清。皇宫张灯结彩，文武百官齐聚太和殿见证盛典。萧迟亲自主婚，姜心棠作女眷主宾，太子萧暮代新郎迎亲，小萧翼捧戒盒，小公主撒花瓣，场面隆重而不失温情。
沈东灼身穿亲王礼服，英姿勃发，迎娶孟梁安于红毯之上。两人十指交握，四目相对，十余年爱恨纠缠、生死相随，尽在不言中。
礼成之后，宴席设于御花园。酒过三巡，萧迟举杯起身：“今日不仅是远东王与孟氏成婚之喜，更是我朝安定之兆。四王已服，边疆安宁，百姓安居。朕在此宣布??自即日起，废除异姓不得封王旧制，凡有功之臣，无论出身，皆可受封爵位，共享太平！”
满座哗然，继而山呼万岁。
此举意味着寒门子弟亦有机会步入权力核心，打破百年世家垄断朝纲的局面。此举或将引发新一轮政局震荡，但萧迟心意已决。
他看向沈东灼：“你父亲一生忠勇，却因出身遭忌。今日朕为你正名，追封其为‘忠武郡王’，配享太庙。”
沈东灼当场跪地，热泪盈眶：“臣……谢陛下隆恩！”
孟梁安亦随之跪下，母子三人齐齐叩首。
夜深宴散，宾客渐去。姜心棠挽着萧迟的手缓步回宫，身后传来阵阵笑语与乐声。
“你觉得今天怎么样？”她轻问。
“圆满。”他答，“所有人都有了归宿。”
她靠在他肩上，望着满园春色，低声道：“春色满棠，不负韶华。”
他低头吻她鬓角：“更不负你我此生相遇。”
数日后，沈东灼携妻儿及父亲灵柩启程返远东。临行前，萧迟亲送至城门外，赠虎符一枚，许其节制东南五州兵马，镇守一方。
“保重。”萧迟拍他肩膀。
“陛下亦保重。”沈东灼抱拳，“若有战事，召即归。”
马蹄声起，尘土飞扬。一家人渐行渐远，消失在官道尽头。
姜心棠站在城楼之上，目送故人离去，心中既有不舍，也有欣慰。
她转身看向身侧的男人：“我们也该准备南巡的事了。”
萧迟微笑颔首：“已经拟好行程。第一站，去南昭，祭拜你父母。”
她眼眶一热，轻轻点头。
春风拂面，海棠纷飞。紫宸宫檐角铜铃轻响，仿佛在诉说一段段尘封往事，又似在迎接一场场崭新开始。
天下终归太平，爱恨皆成过往。
唯有春色年年如约，满枝绽放，映照人间烟火，见证帝王深情。
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